宋朝，在官辦船廠里，工匠常鉆管理不善的空子，虛報(bào)用釘數(shù)，中飽私囊。造船官員苦于釘子已釘入船中，無(wú)法取出稱量，只好聽之任之。當(dāng)時(shí)，許元出任發(fā)運(yùn)判官后，想要革除“虛報(bào)用釘數(shù)”這一弊端。

一天，許元來(lái)到造船工地，令工匠們拖出一艘剛造好的新船，當(dāng)眾點(diǎn)火焚燒，付之一炬。等船燒完了，留下一攤船釘，許元命人從灰燼中撿出船釘，將船釘集中過(guò)秤，結(jié)果稱得這艘官船的鐵釘用量，僅為“所破釘十分之一”，也就是用釘數(shù)只有申報(bào)量的十分之一。

之后，許元依法嚴(yán)懲了弄虛作假者，并依據(jù)這次“稱釘”所取得的數(shù)據(jù)，作為今后每艘官船用釘量的參照標(biāo)準(zhǔn)，從而堵住了虛報(bào)用釘數(shù)的漏洞，杜絕了官船制造中的弄虛作假行為，許元也由此成為中國(guó)“材料定額”的首創(chuàng)者。宋人魏泰著的《東軒筆錄》記載了這則許元“燒船稱釘”的故事。

宋仁宗康定年間，宋朝與西夏展開了大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，軍費(fèi)激增，東南上供糧食被大量折成錢銀絹，投放到西北地區(qū)。宋仁宗慶歷初年（1041年），東南漕糧的供應(yīng)出現(xiàn)了問(wèn)題?！笆菚r(shí)京師粟少，而江、淮歲漕不給，三司使懼，大臣以為憂?！睍r(shí)任參知政事的范仲淹推薦許元出任發(fā)運(yùn)判官，負(fù)責(zé)征收茶鹽等稅，向京師運(yùn)送谷粟等事。許元到任后，采取果斷措施，立即調(diào)集上千艘船，溯江而上，運(yùn)糧進(jìn)京。《宋史·許元傳》記載：“悉發(fā)瀕江州縣藏粟，所在留三月食，遠(yuǎn)近以次相補(bǔ)，引千余艘轉(zhuǎn)漕而西，未幾，京師足食?！?/p>

當(dāng)時(shí)，在漕運(yùn)航行途中，好多船散架沉入江中，造成巨大損失。許元懷疑是造船時(shí)工匠偷工減料，少用了鐵釘，但卻沒有證據(jù)。而船主則自認(rèn)為釘子已釘入船中，船已沉入江中，無(wú)法取出稱量，因而面對(duì)人們的指責(zé)極力狡辯。所以才有了許元“燒船稱釘”的故事，從此工匠們?cè)僖膊桓彝倒p料，不久，運(yùn)糧船源源不斷地抵達(dá)京城。

許元是北宋宣州宣城（今安徽宣城）人，歷任國(guó)子監(jiān)博士、三門發(fā)運(yùn)判官、江淮兩浙荊湖發(fā)運(yùn)判官等職，后知揚(yáng)州、越州、泰州等地，官至工部郎中充天章閣待制。許元“為吏強(qiáng)敏，尤能商財(cái)利”，“其術(shù)長(zhǎng)于治財(cái)”。北宋年間，發(fā)運(yùn)司的基本功能就是代表中央就近實(shí)施對(duì)六路財(cái)賦的控制和調(diào)集，其中最主要的一項(xiàng)，就是將東南上供中央的各類財(cái)賦，及時(shí)、足額、保質(zhì)保量地調(diào)集到京師或指定地點(diǎn)，包括倉(cāng)儲(chǔ)、舟船等漕運(yùn)事務(wù)，茶鹽、鑄錢等課利之政，還有對(duì)相關(guān)路分的察舉和監(jiān)督。宋代開始于轉(zhuǎn)運(yùn)使、發(fā)運(yùn)使下設(shè)判官，職位略低于副使，稱“轉(zhuǎn)運(yùn)判官”“發(fā)運(yùn)判官”。

北宋慶歷八年（1048年），歐陽(yáng)修由滁州調(diào)任揚(yáng)州知州，其間與許元結(jié)下很深的交情，兩人詩(shī)詞唱和不斷。當(dāng)時(shí)，許元寫了“芍藥瓊花應(yīng)有恨，維揚(yáng)新什獨(dú)無(wú)君”的詩(shī)句給歐陽(yáng)修，歐陽(yáng)修便寫下了著名的《答許發(fā)運(yùn)見寄》一詩(shī)：“瓊花芍藥世無(wú)倫，偶不題詩(shī)便怨人。曾向無(wú)雙亭下醉，自知不負(fù)廣陵春。”

許元去世后，歐陽(yáng)修為許元寫了一篇墓志銘。歐陽(yáng)修在墓志銘中還記載有許元的一個(gè)故事：許元在任鎮(zhèn)東軍節(jié)度推官、知潤(rùn)州丹陽(yáng)（今江蘇鎮(zhèn)江丹陽(yáng)）縣時(shí)，正值丹陽(yáng)大旱。按照規(guī)定，當(dāng)?shù)鼐毢暮淌遣荒荛_決的，“盜決湖者，罪比殺人”，但許元為了“借湖水溉民田，不待報(bào)，決之”。州守派人責(zé)問(wèn)許元，許元回答說(shuō)：“便民，罪令可也?！敝蟮り?yáng)大旱解除，“由是溉民田萬(wàn)余頃，歲乃大豐”。

（文章摘選自圖書《畫說(shuō)廉政》）

（來(lái)源：山西省圖書館宣傳推廣部）