明朝中葉以后，官場風氣逐漸敗壞。凡是外官欲入京述職或朝覲者，均須準備珠寶、白銀或地方土產(chǎn)等禮品給京中官員，作為贄見之物。而這些饋贈之物，多是向百姓征派而來的，致使各地民眾不堪其擾。但是，于謙一向作風清廉，并不跟從這樣的風氣。

有一次，朝廷派于謙巡察河南，返京時，人們送他當?shù)氐慕伵?、蘑菇、線香等土特產(chǎn)。于謙非但沒有接受，還寫了一首《入京詩》以表明心跡：“絹帕蘑菇與線香，本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長?！彼耐艅袼f：“你雖然不獻金寶，攀求權(quán)貴，但也應(yīng)該帶一些土特產(chǎn)如線香、蘑菇、手帕等物，送點兒人情呀！”于謙笑著舉起兩袖，風趣地說：“帶有清風！”這便是成語“兩袖清風”的由來，意指衣袖中除清風外，別無他物，比喻做官廉潔。

于謙由進士出身，官至兵部尚書。因參與平定漢王朱高煦謀反有功，得到明宣宗朱瞻基器重。明宣宗宣德五年（1430年），于謙以兵部右侍郎巡撫山西、河南。明英宗朱祁鎮(zhèn)正統(tǒng)十一年（1446年），于謙進京覲見，因不向?qū)?quán)宦官王振諂媚送禮而得罪王振下獄。后釋放，任兵部侍郎。明正統(tǒng)十四年（1449年），土木堡之變，明英宗被瓦剌俘獲，于謙力排南遷之議，堅請固守，繼任兵部尚書，指揮明軍取得京師保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。代宗朝，于謙官至少保、太子太傅，世稱于少保。明英宗發(fā)動奪門之變并成功復辟后，于謙被誣陷下獄而冤死，明成化年間獲得平反。

據(jù)《明史》記載，于謙七歲時，有位僧人認為他奇特，稱他為“日后能夠挽救時局的宰相”。于謙自小就有遠大的志向。小時候，他的祖父收藏了一幅文天祥的畫像。于謙十分欽佩文天祥，他把那幅畫像掛在自己的書桌邊，并且題上詞，表示一定要向文天祥學習。于謙長大以后，考中進士，做了幾任地方官，嚴格執(zhí)法，廉潔奉公，關(guān)注百姓疾苦。

于謙性情淳樸，憂國忘身，自奉儉約，所居住的房子僅僅能夠遮擋風雨。皇帝賜給他西華門的府第，他推辭說：“國家多難，臣子怎么敢自己安居？”皇帝不準，于是他就把皇帝之前所賞賜的璽書、袍服、銀錠之類，全部封好，寫上說明，放到那里，每年去看一看罷了。于謙后蒙冤致死，遭到抄家。被抄家的時候，于謙家里沒有多余的錢財，只有正屋關(guān)鎖得嚴嚴實實，打開來看，原來都是皇上賜給的蟒袍、劍器等物。

于謙是著名的民族英雄和詩人，正如他的詩作《石灰吟》所言：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間?！庇谥t生性剛直，頗遭眾忌，他的一生可謂歷經(jīng)千錘萬擊、烈火焚燒的磨難，但他依然以石灰自喻，以表達自己為國盡忠、不怕犧牲的意愿和堅守高潔的決心。

（文章摘選自圖書《畫說廉政》）